Cuisine

Étant nomades à l'origine, les Turcs durent adapter leurs recettes aux circonstances et aux lieux. Leur cuisine s'est vue influencée, entre les XVe et XXe siècles, par celles des pays conquis par l'Empire ottoman (les Balkans, la Palestine, la Syrie, l'Irak, l'Égypte, Chypre et les pays du Maghreb).

Spécialités turques

La cuisine turque se révèle savoureuse et très variée, avec des spécialités que l'on retrouve en Grèce, au Liban et en Iran. 

- En entrée, les soupes turques (çorba) réveilleraient un bataillon de janissaires. La soupe aux tripes, excellente, est servie dans des endroits spéciaux. C'est un remède très efficace (enfin, il paraît !) contre la gueule de bois.
- Les hors-d'œuvre sont groupés sous le nom de mezze. À côté des crevettes, du fromage, des haricots, goûtez le börek (feuilleté) au fromage ou à la viande hachée. La cacýk est une entrée à base de yaourt, de concombres râpés, de concombres râpés, d'huile d'olive et d'ail. C'est l'équivalent du tzatziki grec. Fleurons du mezze, les dolma vous rappelleront la Grèce, en mieux. Ces bouchées farcies au riz, accommodées aux épices, aux pignons de pin et aux raisins secs, sont enrobées dans des feuilles de vigne, poivrons, choux, etc.
- D'autres légumes sont marinés ou cuits à l'huile d'olive : très recommandés. Parmi les zeytin yağlılar (des mezze froids aux légumes), goûtez ceux aux fonds d’artichauts, haricots, fèves, etc. Sinon, l’imam bayıldı, un plat excellent, est composé d’une demi-aubergine farcie d’oignons, de tomates et d’herbes, servi froid.
- Le riz et le bulgur (blé concassé) accompagnent les plats de résistance. Le bulgur est l'aliment de base des Anatoliens.
- Plutôt qu'en ragoût, consommez la viande en kebap, c'est-à-dire grillée. Elle est servie avec du pain matelassé et du piment.
- Le güveç est une sorte de ragoût avec des morceaux de mouton, de bœuf, de poulet ou de crevettes, qui a mijoté dans un plat en terre cuite fermé hermétiquement.
- Dans les restos de poisson, vous hésiterez entre rouget, mulet, turbot, bar, thon, maquereau, homard, crevettes royales, mérou, espadon et daurade.
- Les pide sont des pizzas sans sauce tomate, garnies de viande avec des oignons ou de fromage. Très répandues et pas chères.

D'autres gourmandises vous attendent :
- lahmacun, une petite pizza ronde et épicée qu'on trouve un peu partot ; prix dérisoire ;
- gözleme, sortes de crêpes fourrées au fromage, aux épinards, aux pommes de terre ou à la viande hachée ; pas cher du tout ;
- simit, petit recouvert de graines de sésame, en forme de couronne. Ils sont vendus partout dans la rue ;
- poðaça, chaussons fourrés au fromage, à la viande, aux épinards, aux pommes de terre ou nature ;
- mantý, raviolis à la turque nappés de sauce au yaourt et à l'ail, au beurre fondu relevé d’épices et saupoudrés de menthe ;
- le pain turc est servi en épaisses tranches superposées. On en redemande à volonté.

- Le pays compte d'innombrables fromages, mais les plus populaires sont le beyaz peynir, de la famille de la feta, et le kaþar peynir (un peu comme le gouda).
- Noisettes, pistaches, amandes et pignons.
- Les leblebi, pois chiches grillés.

- Les fruits : les pêches et les cerises proviennent de la région de Bursa, les meilleurs abricots et figues de Malatya. Les oranges, les mandarines et les citrons viennent du Sud. Figues, pastèques, melons et tomates sont cultivés un peu partout. Le raisin de Smyrne (Izmir) est sans pépins et très doux.

- Les pâtisseries se dégustent à toute heure, mais pas forcément après le repas. Vous trouverez des pâtisseries orientales et d'autres alafranga (comme chez nous). Hors de question de visiter la Turquie sans goûter aux baklavas nature, un feuilleté aux noix ou aux pistaches, et trempés dans du sirop de sucre.
- Autres spécialités de laitages : le sütlaç (riz au lait), le tavuk göðüsü, blanc de poulet sucré (comme un flan un peu filandreux), et le yaourt de Kanlýca qui se mange avec du miel ou de la confiture.
- Le vrai yaourt est turc. Il accompagne viandes et plats divers, donc remplace souvent les sauces. On le mange plutôt salé.

- Les confiseries ne sont pas mal non plus : les confitures aux pétales de roses et les loukoums sont des gloires du pays.

Boissons

- Le café : ce sont les Ottomans qui ont donné à l'Europe le goût du café. Un bon café turc est cuit avec le marc et le sucre, et doit monter jusqu'à ébullition au moins trois fois.
Un vrai café turc ne peut se boire sans un soupçon de keyif : savoir se reposer tout en regardant les gens passer.
- Le thé : boisson nationale, le thé est cultivé sur les rives de la mer Noire, dans la région de Rize. C'est un thé noir, préparé traditionnellement dans une double théière avec l'eau en bas et le thé en haut, même si le thé en sachet gagne du terrain. On le sert dans de petits verres à col.
Le çay, verre de l'amitié, est souvent apporté d'une maison de thé voisine.

- Les jus de fruits : excellents, ils ont aussi l'avantage d'être variés : à la pêche, à l'orange, à la griotte, au raisin, à l'abricot, à la pomme. Le meilleur jus reste celui d’oranges fraîches.
- La boza : cette boisson d'un jaune pâle et de consistance crémeuse est fabriquée à base de millet légèrement fermenté. On en boit seulement en hiver.
- Le þalgam suyu : spécialité de la région d'Adana, au sud. C'est en fait du jus de navet rouge, acide et très salé. C'est aussi surprenant que rafraîchissant.
- Le sahlep : boisson blanchâtre préparée à base de racines d'orchidées, le sahlep ne se boit qu'en hiver. On peut aussi le trouver en paquet à préparer soi-même. On peut le boire au lait ou à l'eau. Il se sert chaud, saupoudré de cannelle. Il remplace de loin le chocolat chaud des soirées d'hiver.
- L'ayran : boisson rafraîchissante à base de yaourt, d'eau et de sel, très populaire. Il accompagne les viandes et les légumes à l'huile.
- L'eau : NE BUVEZ JAMAIS L'EAU DU ROBINET.

- La bière : la bière turque est correcte et pas trop chère. La plus connue est l'Efes Pilsen.
- Le vin : la région d'Izmir et toute la côte égéenne produisent de bons vins. D'autres sont produits sur les îles de Marmara et Avsa, sur la côte nord de la mer de Marmara (Þarköy), sur les îles de Bozcaada et Gökçeada, ainsi qu'en Cappadoce et dans la région d'Elazið, dans l'est du pays.
- Le raký : autre boisson nationale après le thé, le raký est le cousin de l'ouzo grec. Il est anisé, fabriqué à base de raisins secs noirs (parfois de prunes) et affiche 45°. Les Turcs ne peuvent se passer de cette boisson. Le raký se boit souvent en deux verres : un pour le liquide anisé, un autre pour l'eau.

Décalage horaire

Ajouter 2h par rapport à l'heure d'été et 3h en hiver (de fin septembre à fin mars). Quand il est 12h à Paris, il est donc 14h ou 15h dans l'île, selon la saison. Il fait nuit de bonne heure et il y a peu de choses à faire après 20h (sinon la fête, bien sûr !). Vivez au rythme créole : levez-vous et couchez-vous avec le soleil.

Langue créole

La plupart des Réunionnais parlent le créole, même si la langue officielle est évidemment le français. De toute façon, le créole (comme le cajun ou le québécois) est un « parler » français, provenant du français parlé au XVIIe siècle et intègre des apports malgaches, tamouls, voire indo-portugais. Le créole de La Réunion est différent de ceux des Antilles ou de Guyane.
Depuis quelques années, la langue créole est enseignée à l'université de Saint-Denis, et certains pensent que l'enseignement du français devrait se faire comme une langue étrangère chez les enfants de l'école primaire.
Depuis l'année 2000, les cours d'histoire du primaire intègrent l'histoire de l'île et de la zone océan Indien. Dire qu'il aura fallu attendre le troisième millénaire pour arriver à cette révolution de programme... Et l'on peut sourire des slogans publicitaires sur le bord des routes ou des instructions d'un distributeur de billets en créole, sans parler des messageries des téléphones portables. On oublie tout simplement que plus de la moitié de la population ne parle en fait que le créole, que 111 000 Réunionnais étaient encore déclarés il y a peu illettrés ou analphabètes (Insee 2011) !

Poste

On trouve des bureaux dans toutes les villes de moyenne importance. Affranchissement habituel pour adresser du courrier (penser à surtaxer pour les autres pays de l'UE). Seule distinction, le délai : compter environ 3 jours pour qu'une lettre parvienne en France métropolitaine (ce qui, somme toute, est très raisonnable pour 10 000 km !). La Poste propose des tarifications intéressantes pour les colis.

Téléphone et télécommunications

Téléphone

Téléphone fixe

- De la France métropolitaine vers La Réunion ou inversement : composer directement le numéro du correspondant à 10 chiffres.
Attention, d’un portable métropolitain vers un portable réunionnais, composer 00262 en premier, comme si vous appeliez à l’étranger.
- Des autres pays d'Europe et du Canada vers La Réunion : composer 00262 avant le numéro de votre interlocuteur (sans le 0 et commençant par 262 pour une ligne fixe et 692 pour un portable). Dans l’autre sens, ne pas oublier l’indicatif du pays appelé.

Possibilité d'appeler depuis les cabines avec une télécarte (Ekocard à tarif très avantageux, en vente dans les supermarchés et chez les marchands de journaux) ou une carte de paiement. Des cartes téléphoniques de sociétés privées (en général à code) proposent des tarifs intéressants pour appeler la métropole. Elles s'achètent dans les boutiques.

Téléphone portable

La Réunion est couverte par deux réseaux, SFR Réunion et Orange Réunion. Demandez l'option internationale à votre opérateur avant de partir. Normalement, le mobile se connecte automatiquement.
En revanche, ne vous leurrez pas, ce n'est pas le tarif métropole qui est appliqué. À La Réunion, on est en France, mais pas pour le téléphone !
Et si vous passez beaucoup d’appels sur La Réunion, mieux vaut acheter une carte SIM locale. ATTENTION : si le portable n’est pas débloqué (c’est-à-dire libre d’opérateurs), il ne pourra pas fonctionner avec la nouvelle carte SIM.

Internet

Quelques cybercafés dans les grandes villes et des cybercases dans les régions les plus reculées (parfois chez des particuliers). Les tarifs vont de gratuit à très élevés. Les chambres d'hôtes et hôtels s'y mettent petit à petit, mais on est encore loin du niveau de prestation de la métropole.

Cuisine

La cuisine canarienne se caractérise par la simplicité de sa préparation et par la fraîcheur de ses ingrédients. L'emplacement de l'archipel entre l’Europe, l’Afrique et l’Amérique a donné naissance à une cuisine aux influences multiples. La cuisine canarienne se nourrit ainsi d'influences espagnoles et portugaises, latino-américaines et africaines. Mais aussi de l'influence des Guanches, les aborigènes des Canaries, premiers habitants de l’archipel.
Les îles ont aussi une production locale importante que l’on ne trouve nulle part ailleurs en Europe : bananes naines ou rouges, avocats, papayes, mangues...

Pommes de terre

Les pommes de terre (papas) sont un ingrédient incontournable de la cuisine canarienne.
On trouve 23 variétés de pommes de terre aux Canaries, cuites avec leur peau dans de l’eau salée. Les papas arrugadas, des pommes de terre fripées, se mangent avec la peau, assaisonnées des sauces canariennes, les mojos. Les pommes de terre sont ainsi accompagnées de mojo rouge (ou picón), une sauce pilée à base d’ail et de poivron, et de mojo vert, à base de coriandre.
Les tapas (appelées enyesques dans les îles orientales) se composent essentiellement de papas arrugadas. D’autres petits plats servis en apéritif incluent le chorizo (en particulier celui de Teror à Gran Canaria), le fromage de chèvre et les olives.

Soupes et potages

Une autre surprise culinaire. Le ragoût de papas est un pôtage aromatique à la coriandre. Il existe aussi de bonnes soupes à l’ail, au jaramago (ou sisymbre, sorte de radis) au cresson, aux lentilles ou aux pois chiches. Plus originaux sont les bouillons et les soupes au riz avec du poisson, la soupe de pain, et le rancho, à base de vermicelles, viande et pois chiches.

Autres spécialités canariennes

Quant aux plats principaux, on remarque le puchero, un pot-au-feu avec du porc et du chorizo accompagné de pois chiches, de patates douces, de courges, de courgettes et de maïs.
L’une des spécialités est le conejo frito en salmorejo. Il s’agit de lapin mariné dans une sauce à base d’huile, vinaigre, cumin et piments, puis cuisiné à la poêle. Le lapin demeure l’une des viandes les plus populaires, suivi du porc et du cabri (baifo). On les utilise plutôt pour donner plus de goût que comme ingrédient principal. À Gran Canaria, on prépare la cuisse de porc au four enveloppée dans les chicharrones (la croûte), qui sont en fait des morceaux de peau du cochon bien croustillants.

Poissons

Les pêcheurs canariens répertorient plus de 700 espèces de poissons dans les eaux de l’archipel.
Les plus connus sont le mérou, le cabillaud, le bar, le maquereau, la daurade et le vieja, une sorte de poisson-perroquet souvent servi avec de la sauce verte à la coriandre. Une autre façon de les consommer est en sancochados, à base de poisson salé et séché, puis bouilli. On l’accompagne de pommes de terre, de boulettes de gofio et de petits morceaux de banane.
Côté fruits de mer, la pieuvre à la vinaigrette est l’une des grandes spécialités, tout comme les calamars et les gambas al ajillo (petites crevettes frites avec de l’ail).

Gofio

Le gofio est une farine grillée composée soit de blé, de maïs ou d’orge qu’on utilise pour épaissir les soupes ou pour préparer des desserts, grâce à son léger goût de noix. L’un des plats les plus populaires à base de gofio est le gofio escalado (ou escaldón), pétri dans du bouillon de poisson, avec de la purée et des tripes de porc, le tout relevé avec une pointe de pimentón (sorte de paprika).

Épices

Le climat privilégié des îles donne à la cuisine des saveurs épicées. L'utilisation des épices et herbes aromatiques fait toute la saveur des spécialités canariennes : coriandre, cumin, thym, laurier, safran, paprika, anis, persil...

Fromages

Les fromages bénéficient d'une AOC. Ils vont du queso tierno (frais) jusqu’au curado (affiné). Ils sont élaborés avec du lait de chèvre et de brebis, et parfois celui de vache comme le Flor de Guía (75 % brebis, 25 % vache). Il s’agit d’une spécialité de la Grande Canarie que l’on déguste au printemps et en été. Son goût est légèrement amer du fait qu’on y ajoute la fleur du chardon

Desserts

On trouve de nombreux fruits tropicaux, comme la banane des Canaries, l'ananas, la mangue, la goyave...
Beaucoup de desserts, et notamment des puddings, assaisonnés avec de l'amande, ou du miel de palme, comme la cuajada ou encore le leche asada, une sorte de crème caramel. Le quesillo canario s’apparente au cheesecake, tandis que la mousse de gofio est une crème onctueuse au goût de noisette. À la Grande Canarie, n’oubliez pas de déguster une glace ou un flan avec du bienmesabe, une marmelade à base d’amandes et de miel.

Les boissons

Non alcoolisées

On trouve pas mal de sources d’eau minérale dans presque toutes les îles. Les autochtones vont s’approvisionner directement à la source en portant des amphores en terre cuite nommées botijos. Bons jus de fruits également, mélangés avec de la papaye ou de la mangue.
Le café au lait connu sous le nom de barraquito ou leche-leche est une vraie friandise. On le prépare avec du lait condensé et du lait normal, auquel on ajoute de l’écorce de citron et quelques gouttes de liqueur de café.

Alcoolisées

Les vins canariens, rouges et blancs, ainsi que les cépages autochtones tels les Listán Negro, Listán Blanco et Negramol jouissent d’une bonne réputation. Ténérife possède 5 appellations d’origine contrôlées et excelle dans les rouges (vignobles dans les cendres volcaniques), tandis que les vignobles de Malvoisie à Lanzarote donnent un bon blanc sec. On remarque aussi des bons tintos de Gran Canaria et des muscadets de Lanzarote.
La bière de Gran Canaria est la Tropical, celles de Ténérife s’appellent Dorada et Reina.
Le rhum est l’autre grande production locale. Le rhum Aldea est produit de manière artisanale à La Palma. Goûtez également au rhum-miel de Gran Canaria, en apéritif ou en digestif.